雷德先生于2001年4月30日被布什总统提名为美国驻中国大使，同年7月11日得到参议院批准。他于2001年7月23日抵达北京。

雷德先生是一位律师，能讲熟练的普通话。他曾在亚洲生活和工作了20多年，25年来经常到中国进行商务旅行。从1982到1984年，他在北京居住，担任美国使馆一等秘书和商务专员。雷德先生还在香港居住过15年，曾是谢尔曼·思特灵国际法律事务所的合伙人，负责该公司有关中国的大量业务。雷德先生是纽约和香港律师协会的成员，在中国法律方面是公认的专家。

1974年，雷德先生曾担任美中贸易国家委员会中国事务代表。从1968到1972年，他在美国空军的安全部门任职。

在Hotchkiss学校上完预科后，雷德先生于1968年毕业于耶鲁大学，并于1975年获得密歇根大学法学博士学位。他也曾就读于哈佛大学法学院，并获得东亚法律旅行研究基金，赴中国进行过研究。

雷德先生曾任美国商会香港分会的理事和第一副会长。他还是美国律师协会、美国国际法协会和香港法律协会等组织的成员。雷德先生的夫人是雷婷(萨拉)，有3个子女：雷鸣、雷杰和雷迪。

驻华大使的演讲以及声明

2001年11月21日: 在德州出席会见亚裔各界午宴时的发言(英文)。

2001年9月12日: 9.11之后的声明。

2001年7月23日: 大使的到任声明(英文)。

2001年6月27日: 美国候任驻华大使雷德在参议院外交关系委员会听证会上的发言(节选)。