埃德温．马卡姆(1852一1940)在加利福尼亚一个牧场中长大，先当教师，后当学校行政管理人。1899年，《扶锄者》在《旧金山考察家报》上发表。 使他闻名全国。马卡姆从让一法朗索瓦．米勒的一幅法国农夫画中受到启发，使《扶锄者》成为全世界默默忍受压迫、忍受剥削的工人阶级的象征。继《扶锄者》之后，马卡姆又继续作诗多年，但没有一首能像《扶锄者》那样引起轰动。
多少世纪的重负压弯了腰，
凝视着地面将那锄头扶靠，
面孔映出多少世纪的空白呵，
脊背承受着整个世界的重压。
谁使他对狂喜与绝望皆木然?
谁使他不知痛苦，毫无希望，
呆头木脑，与牛没有两样?
谁使他粗野的下巴耷拉下垂?
谁人之手将这额头往后打塌?
谁人一口吹熄他头脑中的光耀?
难道这就是上帝创造的生灵，
来统治海洋与大地，
来搜天追星借威力，
来感受天长地久的炽爱?
难道这就是上帝创造众恒星，
以光柱支撑苍天梦到的他?
遍寻地狱各角及至最后一处深渊，
没有什么形体比这更可怕──
他吞下世人利令智昏的最多咒骂，
他充满对灵魂最多的险讯与凶兆，
他包含有对整个宇宙最大的威迫。
多少道鸿沟将他与六翼天使阻隔!
当牛做马服苦役的奴隶呀，
柏拉图与七星运转与他有何关系?
曲曲高歌传天际，晨曦破晓玫瑰红，
可这一切，与他又有何关系?
这可怕的形体载着多少世纪的苦难，
佝偻之躯不忍看，将时代悲剧蕴含。
这可怕的形体向世人诉说：
人性已被叛卖、已遭亵渎、已被掠夺；
于是乎向世界的判官高呼抗议，
抗议，既是抗议，也是预告。
啊，五土四方的君王与主宰：
难道这性灵被扼杀的畸形怪物，
就是你们献给上帝的手艺?
你们将如何使这形体挺立?
如何给它重注不朽的血液?
如何还它以为头见光明的权利?
如何把音乐与梦想还给它心底?
如何纠正自古以来的罪行、
以怨报德的虐待、难以治愈的痼疾?
啊，五土四方的君王与主宰：
未来将如何同这人算清旧帐?
当反抗的旋风震撼环宇之时，
如何回答他怒气冲天的责问？
当这哑了千百年的可怕人物，
终于向上帝控诉之时，你们──
各王国、各君主，所有使他沦为
此等模样的人，又将如何交待？